L'enseigne de l'épicerie se balançait dans un doux grincement au-dehors. Il faudrait la huiler, se dit mornement Léon en levant son stylo.

Criii criii.

Il haussa les épaules et revint à son carnet.

"Il se sentait comme l'une de ces maisons délabrées", écrivait-il, "dont les tuiles branlantes et les murs poreux laissaient entrer la pluie."

Criii criii.

Il releva la tête. Ce bruit ne le dérangeait pas vraiment, mais il rendait son humeur lugubre. Il fallait bien dire que pour ne rien arranger, le temps était encore plus ombrageux qu'à l'ordinaire, et l'intérieur de l'épicerie était si sombre que de l'extérieur on pouvait la croire fermée.

Il sortit de derrière son comptoir et se rendit au fond de la boutique, là où il vendait bougies et lampes à huile, à côté des outils de bricolage et autres ustensiles de cuisine. Il y prit un paquet d'allumettes et, trimballant un escabeau, alluma les lampes à huile du plafond. Une lumière chaleureuse éclaira les rayons de céréales et de combustibles divers.

Satisfait, il revint s'asseoir derrière son comptoir et reprit l'écriture de son roman. Puis il fronça les sourcils.

...

Il regarda à l'extérieur et il n'en crut pas ses yeux.

On venait de lui voler son enseigne.

Ludwing avait décidé de faire une visite exotique cet après-midi, il allait se promener dans le coron, là ou tout les pauvres s'entassaient comme des porcs, en fait Ludwing se sentait mal depuis plusieurs semaines ils s'était enfermé chez lui et ne voulait bien recevoir que son valet et confident, il ne s'occupait même plus des mines et de son patrimoine, il laissait faire tout cela à son bras droit, tant pis s'il n'avait aucune confiance en lui. Pour le sortir de cette déprime son valet lui avait dit qu'il devrait aller se changer les idées et sortir de cet été désastreux

quelques jours plus tard Ludwing habillé de la façon la plus discrète possible déambulait dans les misérables rues commercantes du corron, il vit une épicerie miteuse et se dit que se serait drôle d'aller acheter quelques petites choses pour diner (il n'avait jamais fait de courses par lui même)


il entra et après avoir observé l'homme du comptoir, il se dit que ce petit gars lui plaisait beaucoup, son physique avec quelques arrangements pourrait très bien s'accomoder au monde mondain, et il avait comme une prestance naturelle qui le rendait à Ludwing très sympatique

- Bonjour monsieur dit-il d'une voix la plus enjouée possible, que me proposez vous pour me faire un bon repas ce soir ?

à voir l'air interloqué du vendeur, Ludwing se rendit compte que sa phrase ne devait pas coller a l'endroit ou il l'avait pronnoncé, tant pis

Léon avait failli sursauter à l'entrée du client, et manqua de s'empourprer à sa vue. La beauté était rare dans le triste Mitgard, et le prenait toujours de court. Il s'empêcha de s'attarder sur les traits harmonieux du nouvel arrivant et se racla la gorge pour répondre.

*Un bon dîner, allons bon… On est déjà content lorsqu'on peut manger, non?*

"Eh bien, monsieur, tout dépend de ce que vous aimez. J'ai préparé de la semoule de première qualité, ce matin – bien sûr, si vous préférez faire votre semoule vous-même, il me reste encore du blé dur prêt à concasser. Je vous parle de semoule car je connais des recettes assez incroyables ; je les tiens de ma grand-mère. Figurez-vous qu'elle les avait cachées dans le pied d'une chaise qui fut mon seul héritage à sa mort !"

Mensonges, mensonges… Léon ne pouvait simplement pas s'en empêcher. Au moins, il mentait avec talent.

"Avez-vous déjà goûté la semoule à l'anis ? Sinon, je m'y connais également bien en pâtes fraîches, mais je n'en prépare que lorsqu'on m'en demande, c'est trop de travail et ça ne se conserve pas. Après tout, je suis épicier, pas cuisinier !"

Léon affichait le sourire enjoué qu'il offrait toujours à ses clients, mais il était peut-être un peu plus sincère que d'habitude. Vraiment, ce client sortait de l'ordinaire des femmes aux âges divers mais à la fatigue identique, des hommes rompus aux mains larges, et des garnements qui avaient toujours un mauvais coup à l'esprit. S'il avait la possibilité d'en faire un habitué, eh bien, ce ne serait pas de refus.

[dsl d'avoir été long]

Ludwing qui se trouvait bien à son aise dans cet endroit se dit que les pâtes fraîches serairnt un bon moyen de lier conaissance avec ce jeune homme, mais que lui arrivait-il ? Voilà que lui, le grand Liezt celui qui n'écoute les conseils de personne se met à vouloir devenir ami avec un miséreux dont il ne connaissait même pas le nom. Voilà une bien étrange situation.

- Hé bien allons pour les pâtes, je ne suis pas pressé. Mais dites moi vous vendez bien ici ? Les gens de ce quartier vont-il acheter souvent par-ici ?

[Pas de mal ! Le temps passe juste lentement quand on s'ennuie. Je vais essayer de me trouver une vie pour les jours à venir .]


Léon eut un rire embarrassé.

"Il y a vendre bien et bien vendre, je suppose… Mes tarifs sont honnêtes, je fais de mon mieux pour garantir la qualité… En plus j'ai hérité d'une partie de la clientèle de mon prédecesseur. Mais les vols sont fréquents par ici, et avec la crise actuelle, il devient de plus en plus difficile de se procurer de la marchandise par le circuit légal. Les prix montent, un genre de marché noir s'étend… J'ai de plus en plus de mal à joindre les deux bouts. Bientôt, je ne pourrai plus me payer le luxe d'acheter de l'encre et du papier."

Léon parut se reprendre et sourit largement.

"Mais alors, ces pâtes ? Vous les voulez pour quand ? Meme si je m'y mets maintenant, il faudra une bonne heure de préparation, et plus encore si vous désirez un assaisonnement quelconque. Mais ça vous reviendrai cher. Ici, on ne peut pas bien manger sans y mettre le prix fort… Même des pâtes aux pâtes, c'est un plat du dimanche. Combien êtes-vous prêt à mettre et pour combien de personnes ? Je saurai mieux vous conseiller ainsi."

Les réflexions sur l'argent que le jeune homme venait de faire firent intérieurement ricaner Ludwing, son déguisement devait vraiment être parfait pour qu'à lui, un puissant de l'Asgard, on demande combien il était prêt à mettre pour des pâtes

- Hé bien voyez-vous le prix ne me préoccupe guère, faites ce que vous préférez faire et ce que vous préférez manger,


Ce jeune homme plaisait vraiment beaucoup à Ludwing, et de toute façons son cher valet lui avait bien dit que sa vie manquait d'ami véritable, alors pourquoi ne pas faire un pas en avant :

- Et que diriez-vous de venir les déguster avec moi ce soir ? Je suis seul, enfin si vous n'avez pas peur des battues qui sont terribles par ici à ce qu'il me semble.

Méfiant par nature, Léon était pour le moins surpris par la proposition. Un homme du Midgard qui ne se souciait pas du prix des choses, et qui de surcroît l'invitait à dîner alors qu'il le connaissait depuis à peine dix minutes ? C'était pour le moins inhabituel – voire suspect.

"C'est inattendu, fit-il nerveusement. Et bien sûr, très généreux de votre part… trop, peut-être."

Pourtant, le jeune homme dégageait ce je-ne-sais-quoi qui le distinguait des individus louches du Midgard et le rendait sympathique aux yeux de Léon. Et enfin, qu'aurait-on bien pu vouloir à un garçon sans histoires comme lui ?

La question se posait aussi bien que les intentions du jeune homme soient honorables ou non, finalement. Pourquoi donc voudrait-on partager un couteux repas en sa compagnie ?

"Je ne suis pas sûr de pouvoir accepter. Je suis touché, mais je ne connais pas même votre nom, et j'ai peine à voir ce que vous en retireriez."

Il détailla le beau visage du jeune homme, son port de tête gracieux, et un doute l'étreignit. Était-ce un piège ? Est-ce que quelqu'un avait pu savoir…? Non, bien sûr que non, personne n'avait pu savoir ni même deviner, il n'avait jamais rien laissé paraître. Il n'avait jamais causé de tort à personne…

Les leçons à tirer de sa vie sur Terre, il les avait bien assimilées du peu qui lui était revenu dans ses cauchemars. Il y a des différences moins acceptables que d'autres, et le mieux était de ne rien faire qui contrarie ceux qui ne les acceptaient pas. Quant à ses pensées, personne ne pouvait y avoir accès… il n'aurait jamais laissé quiconque s'approcher suffisamment pour cela.

Ludwing voyant bien l'hésitation du jeune homme sortit de sa poche une carte et la donna a l'homme

- Tenez voici ma carte avec mon adresse, libre à vous de venir ou non,dans tous les cas n'oubliez pas de me livrer mes pâtes fraîches.

Puis tournant les talons il sortit de la boutique laissant le jeune homme seul.

[Si je fais une erreur au sujet de la carte de visite – si tu avais prévu une adresse au Mitgard ou autre – signale-le moi et j'éditerai ma réponse.]


Léon se sentit un peu bête lorsque le jeune homme lui donna sa carte. D'abord parce qu'il semblait évident qu'il l'avait soupçonné injustement et avait dû l'offenser au moins un peu, ensuite parce que seul les gens un peu importants – plus que lui en tout cas – pouvaient avoir une carte de visite.

Et lorsqu'il lut la carte, ses yeux s'arrondirent brusquement. Cet homme habitait dans les quartiers chics de l'Asgard ! Comment était-ce possible ? Il n'avait pas l'accoutrement d'un homme de la haute… mais il en avait l'allure, songea Léon. Peut-être avait-il voulu éviter les ennuis avec les criminels du coin, ce qui serait compréhensible… Mais pourquoi venir au Mitgard ? Pourquoi entrer dans sa petite épicerie ?

Léon se sentit encore un peu plus bête. Des pâtes fraîches ! Il avait dû paraître ridicule à discuter du prix… Mais il s'était fait inviter à dîner au bout du compte, se rappela-t-il.

*Pas comme bouffon, j'espère.*

Eh bien qu'à cela ne tienne, il livrerait les pâtes le soir-meme, des raviolis surprise, et il s'appliquerait à les faire meilleurs que jamais. Et si ce… Ludwing Liezt trouvait en lui le moindre intérêt, il passerait sans doute une bonne soirée.


[Après ellipse -> Asgard, quartier résidentiel]

[Asgard > Quartier Résidentiel > Perdu…]


Léon était exténué lorsqu'il rentra et s'endormit à la seconde où il s'écroula sur son lit dur.

Le lendemain matin, il se leva à la même heure que d'ordinaire, se lava à l'eau froide, dénicha une chemise propre pour avoir l'air à peu rès présentable, ouvrit les volets de son magasin et s'installa au comptoir avec ses feuilles et ses stylos.

Il se sentait drôle de revenir à la vie de tous les jours après la soirée de la veille.

Sous ses doigts tandis qu'il dessinait venaient les traits harmonieux de Ludwing Liezt.


[Le lendemain]

Léon triturait entre ses doigts la carte que lui avait donné Envie. Envie lui avait donné envie... songea-t-il avec un sourire un peu rêveur.

Sentant son imagination titillée parle souvenir de la jeune femme, il s'empara de sa plume pour entamer le premier jet d'un poème. C'est alors qu'il s'aperçut qu'il était clairement à court d'encre...

Il soupira. L'encore coûtait cher. Heureusement, le dîner qu'il avait préparé à Lord Liezt la veille l'avait un peu renfloué. Il pouvait donc se permettre quelques emplettes...


[Bulles d'encre]