Avec un soupir, Dalveen déposa son chargement dans un coin de la salle, à une table à l'écart des autres.
Il y avait gros à parier que dans deux minutes un gros lourdingue rappliquerait encore pour l'importuner. Furieuse, la jeune femme déposa Liam endormi sur le ballot de linge et alluma une cigarette.
Si tout allait bien, dans quelques heures elle serait ENFIN sur scène.

-Pas trop tôt, gromella-elle en envoyant un rond de fumée au plafond.

La tête renversée en arrière, elle ferma les yeux et se détendit enfin.
Ou plutôt relâcha un peu sa vigilance.
Dans une ville pareille c'était suicidaire, mais c'était le seul moyen d'épargner un peu ses nerfs. Et puis tout était si silencieux...
La salle était absolument déserte.

Hell Hawk marchait dans la rue sombre du Midgrad, Raphaêl sur les talons. La tête de sa longue pipe japonaise brillait dans le noir, éclairant parfois ses yeux mauves sous son chapeaux, et un sourire goguenard était plaqué sur ses lèvres.

La redécoration de son cabinet, en lui seul, était un événement qui chanboulait sa vie. Cela signifiait que ce cabinet était une sorte de "chez-elle", et elle ne se souvenait pas avoir voulu cela - seul Raphaël avait décidé.

Hors elle l'avait laissé faire.
Elle avait laissé un inconnu régir sa vie - même si elle avait visiblement pas mal influé sur la sienne en retour.
Bref, elle commençait à trop réfléchir, et dans le Purgatoire, ce n'était jamais bon signe.

Une soirée à l'Unitaz serait donc particulièrement bienvenue. Même si la soirée n'avait pas réellement commencée - il était encore tôt, mais elle savait que l'établissement serait ouvert, et que l'alcool coulerait à flots.

D'un geste brusque, elle poussa les battants de la porte, et pénétra en coup de vent. Ses yeux ne s'arrêtèrent pas même un instant sur les fauteuils, les rideaux, ou même la scène. Car ils se fixèrent immédiatement sur la silhouette solitaire, au fond de la salle, facilement repérable.

La femme était seule, assoupie, abandonnée. Voilà qui était peu prudent, voir carrément suicidaire. C'était une danseuse, visiblement, plutôt jolie, et Hell se demanda ce qu'elle fichait à roupiller ainsi au milieu de la pièce.

[HJ: Tadaaaaaam !! Nous voilà XD]

Raphaël entra à la suite de Hell. Elle avait l'air plongée dans ses pensées (comme d'habitude) et pas particulièrement enthousiaste. Quelque chose la préoccupait. Il avait du mal à concevoir qu'elle puisse être préoccupée, et surtout à comprendre ce que ça pouvait être. La seule chose dont Raphaël se préoccupait à cet instant était de trouver comment s'arranger pour que ce soit Hell qui paye à la fin de la soirée (il était complètement fauché ces derniers temps...il soupira à cette pensée).
Hell s'arrêta sans qu'il y ait de raison valable. Il suivit la direction de son regard. Il y avait une jeune femme dans un coin, à moitié endormie, la tête en arrière (*Mais comment font les gens pour dormir la tête en arrière?*). Vu le regard appréciateur que lança la toubib, elle avait l'air de la trouver plutôt à son goût. Mouais.
Au bout d'un certain temps, Raphaël finit par tirer sur la manche de Hell. Pas qu'il s'ennuyait, mais il avait hâte de se retrouver au comptoir pour bavasser et boire...
Hey.
Minute.
Depuis quand est-ce qu'il aimait autant boire? Si ça continuait comme ça, Hell allait le transformer en pilier de bar.
Il haussa les épaules. Peu lui importait, à vrai dire.

"Bon" fit-il "on va s'installer au comptoir?"

Sans attendre la réponse du médecin, il se dirigea vers le bar d'un pas guilleret.

En les entendant entrer, Dalveen ouvrit un oeil et se redressa illico.
Elle les dévisagea d'un air méfiant puis rapatria en vitesse Liam et le ballot de vêtement dans ses jupons. Les nouveaux venus n'avaient pas l'air plus dangereux que la moyenne, mais la jeune femme avait une longue expérience des effets de l'alcool sur les gens qui, quelques verres plus tôt, n'avaient pas l'air plus dangeureux qu'un expert comptable à la sortie du bureau.
Agacée, elle recula sa chaise contre le mur pour avoir une meilleure vue sur la salle déserte et surveiller les deux intrus, des fois qu'il leur prendrait l'envie de s'intéresser à elle d'un peu trop prés.

D'humeur massacrante, elle envoya un rond de fumée vaguer à quelques tables de là, congeant sombrement que c'était vraiment une journée merdique: d'abord le marmot, puis le type de la ruelle, et enfin ces deux-là. Si Dalveen avait été un peu plus croyante, elle aurait pensé que quelqu'un, là-haut, prenant un malin plaisir à lui pourrir la vie. Et la mort.

Elle écrasa son magot sous sa semelle et Liam se réveilla.
Comem tout marmot qui se réveille allongé par terre sur un sac de vêtements, il commença par regarder autout de lui puis fit profiter tout le monde de vocalises baveuses en si bémol mineur.
Avec un soupir d'éolienne, Dalveen le prit à bras le corps et le berça un peu brusquement, ce qui sembla tout de même le calmer.

-Qu'est ce que je disais... marmonna-elle en lui ôtant le bout du ruban de son corsage.

Hell haussa un sourcil lorsque la fille se releva vivement et leur jeta un regard peu aimable. Allons bon. Encore une qui s'était pas levée du bon pied. Sa propre humeur n'étant pas réellement au beau fixe, elle décida de ne pas lui en tenir rigueur, et elle se contenta donc de lui jeter un sourire un brin moqueur.

Puis elle reporta son attention sur le môme, qui lui tirait la manche pour aller au comptoir.

Elle tira une bouffée sur sa pipe, rejeta la fumée par le nez, se demandant quel alcool abrutisant elle allait demander. Distraite, elle suivit le jeune homme et s'installa nonchalamment près de lui, les coude sur le bar, la tête penchée. Son regard couru le long des bouteilles, avec une lueur presque avide.

Puis un bruit étrange attira son attention.

Cela ressemblait furieusement... A un chaton qui s'était couincé la patte sous une brouette, ou alors à un cochon qui sait qu'il va mourir, mais avec une note plus furieuse que désespérée...

Pas de doute, c'était les pleurs d'un bébé. Elle tourna la tête vers le bruit, et aperçu la fille qui secouait un petit sac de linge avec la douceur d'une lavendière qui frappe un drap sale. Mais le petit semblait être de la race de ceux qui survivent au Purgatoire, puisque cet étrange traitement le calma, et Hell pu à nouveau profiter tranquillement de ses tympa et de son ouïe, merci bien.

Détournant les yeux, elle revint sur le bar, et commanda une bouteille d'absinthe d'un ton péremptoire. Avec un temps de retard, elle se demanda si cela conviendrait au gamin, puis décida que de toute façon, c'était comme ça et pas autrement.

Damned ! Elle avait soif, elle était de mauvaise humeur, et en plus un braillard venait de lui vriller les tympans.

- J'ai un urgent besoin d'alcool, sifflota-t-elle avec une moue assassine. Allez, gamin, à la tienne, c'est moi qui offre !!

Et, sans attendre, elle leva son verre, trinqua dans le vide et le vida d'un coup sec.

Raphaël regarda d'un air perplexe le marmot qui s'égosillait, et sa..."mère" qui le secouait comme un prunier pour le faire taire. Non contente d'avoir un air des plus austères (genre "porte de prison", mais puissance 10), elle s'y prenait comme un manche. Il réalisa qu'il n'avait jamais vu de gosse aussi petit, du moins dans le Purgatoire, et cette considertation le frappa de plein fouet. Oui, bon. Peut-être qu'il n'avait jamais vraiment fait gaffe, aussi. Il resta songeur, ne prêtant plus attention à Hell, un peu perdu dans ses pensées. Dire que dans quelques années il devrait s'occuper d'un machin comme ça. Aouch. Il en serait tout à fait incapable... Bof, dans le pire des cas, il pourrait toujours demander à Hell de l'aider.
En supposant qu'il soit encore vivant d'ici là.

Il contempla le zinc et constata soudain que son verre était plein (et que Hell était en train de vider le sien). Oulà. Il commençait à se perdre dans ses pensées et à devenir morbide, ça n'était sûrement pas bon pour son cas. Il saisit le verre, contempla un instant l'alcool qui était dedans et but une gorgée.

"La vache!"

Il toussa deux ou trois fois avant de reprendre:

"Qu'est-ce que c'est que ce truc? C'est super fort! "

Sans qu'elle le sache, les pensées de Hell suivirent à peu près un chemin similaire à celles de Raphaël.
Dès ses trente ans, elle devrait prendre un charge un mouflet.
Couches, biberons, éducation, boutons, école.

L'angoisse.

Un mouflet. Un chiard. Un enfant.

Avec appréhension, elle jeta un oeil vers la femme qui semblait plongée dans la contemplation du môme - enfin, le bébé, quoi.
Parce que le môme, lui, venait de s'étrangler avec son verre d'absinthe.

- "La vache ! Qu'est-ce que c'est que ce truc? C'est super fort!"

Hell haussa un sourcil et son sourire se tordit légèrement.

- Bah quoi ? T'en as bu des verres entiers chez moi. Où est le problème ? C'est de l'absinthe, bien sûr.

Elle secoua la tête et vida un autre verre d'un trait. Comme le mouflet - le bébé, quoi, poussait un gémissement bizarre, so regard fût de nouveau attiré vers la femme.

- "Bon sang, y'a pas moyen de passer au travers de ce truc à la noix de bébé ?" demanda-t-elle à voix haute, en désignant la femme d'un mouvement de verre. "Parce que honnêtement, moi, les mômes... "

Raphaël observa le fond du verre d'un air circonspect. Il avait bu de l'absinthe? Et il n'avait pas eu de comportement indécent? Il n'était pas en train de faire un strip-tease sur le comptoir? Incroyable. Il devait mieux tenir l'alcool que ce qu'il pensait... Tant mieux. Le strip-tease viendrait plus tard, quand il y aurait des gens pour le regarder. Il pouffa, puis tenta de reprendre son sérieux, aidé par la remarque de mécontentement de Hell

"Bon sang, y'a pas moyen de passer au travers de ce truc à la noix de bébé ? Parce que honnêtement, moi, les mômes... "

Il un un demi-sourire à la reflexion de Hell. Il se retint à temps de lui demander si elle ne le considérait pas, lui, comme un gamin qu'elle aurait pris sous son aile. Il ne savait pas vraiment si elle le prendrait bien ou mal, et il voulait éviter de finir en charpie. Ça ne serait sans doute pas plus agréable de mourir la deuxième fois que la première.

"À moins de disparaître totalement de la circulation pendant dix ans en vous faisant passer pour morte et en ne sortant jamais de chez vous, je doute que vous réussissiez à y échapper... Ou alors peut-être qu'en priant..."

Il soupira dans son verre.

"Moi aussi j'aimerais bien y échapper, à ces histoires de gamin... Comme si j'étais capable de m'occuper d'un gosse. Comme si j'avais de l'argent pour payer les frais et un endroit décent où m'installer pour ça. J'ai trop vécu aux crochets de mon maître pour pouvoir faire marche arrière, en plus."

Raphaël réalisa d'un coup que Hell ignorait totalement qu'il était un disciple de Paresse. C'était une pensée étrange. Elle semblait lui accorder une vague miette de confiance sans en savoir beaucoup plus sur lui que son nom, son âge et la cause de sa mort...

Hell eut un sourire sarcastique en réponse aux interrogations du jeune homme.

- L'argent ? Pour qui sait se débrouiller et trouver les bons amis, l'argent n'est pas un problème, au Purgatoire. Sauf pour les artistes, évidemment. Les artistes... des saltimbanques à la ramasse, mais j'avoue les admirer parfois. Etre capable de rester à crever de faim par amour de l'art, franchement ! J'imagine qu'ils sont les seuls à garder une certeine fierté dans ce trou infernal.

Elle se tu un instant, vida son verre avec une grimace maussade et jeta un coup d'oeil à la femme, visiblement épuisée, qui chantonnait doucemment pour l'enfant.

"Sé mo laoch mo Ghile Mear
‘Sé mo Chaesar, Ghile Mear..."

Du gaélique. Une irlandaise ? Tiens donc. Les irlandais avaient toujours des caractères impossibles. Mais sa voix était agréable. Si elle continuait à chanter, Hell décida qu'elle lui offrirait un verre. Elle avait l'air d'en avoir besoin, et le chirurgien se sentait d'humeur à partager, ce soir.

Elle jeta un coup d'oeil en coin à Raph et reprit:

- Quand à ton "maître"... Boah, je sais pas qui c'est, mais si tu t'es mis à son service, il pourra peut être te filer un coup de main, non ? Et puis mince, t'as quel age, toi ? t'as encore du temps avant de devoir te coltiner un gosse, je suppose. Moi aussi, remarque. Mais si t'as besoin d'argent, je peux toujours te mettre en contact avec certains de mes clients... la plupart sont prêts à me rendre quelques menus services pour ne pas perdre ma sympathie.

Elle eu un ricanement sinistre et se remis à tirer sur sa pipe comme une locomotive.

[> Bulles d'encres > Bric à Brac]


Léon pénétra dans une ambiance enfumée qui le mit aussitôt mal à l'aise. Il avait l'impression idiote qu'à son entrée, tous les regards s'étaient tournés vers lui.

Tous ? Il ne voyait que trois personnes de là où il se trouvait. D'une table un peu à l'écart, s'élevait la voix mélancolique d'une femme qui serrait un petit paquet dans ses bras. Devant elle se tenaient deux hommes qui semblaient discuter.

Du point de vue de Léon, ils importunaient clairement la demoiselle. Mais Léon n'était pas un sauveteur de demoiselles en détresse. Léon voulait juste qu'on lui fiche la paix. Léon voulait trouver Envie…

Il décida de s'approcher de la sène, juste pour demander où était Envie. S'il y avait vraiment un problème… il aviserait.

"Excusez-moi", fit-il d'une voix mal assurée. "Est-ce que tout va bien ? Je… je cherche madame… Envie."

L'alcool aidant, Hell se détendait un peu, laissant même un sourire un peu moins cynique que d'habitude apparaître sur son visage. Elle savourait sans se cacher la voix de la chanteuse - oui, elle chantait très bien et aurait un verre pour sa peine, soyons fou ce soir. D'un geste assuré, elle attrapa la bouteille devant elle et remplit un nouveau verre pour la jeune mère et se leva pour le lui apporter, lorsque que quelqu'un entra dans le bar.

Hell lui jeta un coup d'oeil et lui trouva une ressemblance amusante avec l'autre gamin. Mis à part son air plus agé - plus agé qu'elle même, ils avaient le même air déterré, perdu, maladif et vaguement désolé d'exister. La particularité du nouveau venu tenait en son costume, qui lui donnait un air plus "respectable" que Raphaël (qui a la'ir respectable dans un pull noir trop grand ?). Le jeune homme avait l'air très embarrasé, et lança d'une voix tremblante:

- "Excusez-moi... "Est-ce que tout va bien ? Je… je cherche madame… Envie."

Hell haussa un sourcil dans sa direction.

"Est ce que tout va bien ?!"

Mais qu'est ce que c'était que cette question ?! Et puis pourquoi voulait-il donc trouver Envie ? Il était fou ? Un simple humain n'a jamais réellement interêt à chercher les Péchés. Sauf si il était sous leu protection.

Hell ne sachant absolument pas si Envie était dans les parages, elle se contenta de continuer sa route vers la danseuse et lui posa le verre sur la table, avec un sourire un peu mois effrayant que d'habitude:

- Tiens, t'as bien l'air d'en avoir besoin.

Puis, prise d'une envie subite, elle se tourna vers le nouveau venu et s'exclama:

- Allez, toi aussi, ramènes toi, je te paie un verre !

Et elle lui fit un grand signe de bras, remplit un verre pour elle même, un pour Raph et un pour l'autre.

Léon fut surpris en entendant la voix et en voyant le visage de la personne au chapeau. Il l'avait vraiment prise pour un homme, mais il semblait bien que ce soit une femme. Ou un homme aux traits très fins… non, une femme. Séduisante, selon ses propres critères…

Léon buvait peu, et ne tenait pas très bien l'alcool.

*Un verre, juste un. Deux maximum. Méfie-toi, on offre rarement sans attendre un retour*

"Merci", dit-il sobrement.

Il franchit la distance qui le séparait encore de la table d'un pas mal assuré. Il commençait à se demander ce qu'il faisait ici. Il ne savait même pas ce qu'il dirait à Envie quand il la trouverait - s'il la trouvait. Lorsque le destin avait mis Ludwing Liezt sur sa route, il avait réalisé qu'il attendait autre chose de la vie que ce qu'il avait à présent… et il n'aurait rien s'il ne se battait pas pour l'obtenir. Sauf, bien sûr…

C'était un bébé que tenait la jeune femme entre les bras. Petite créature sans défenses, innocente, qui n'avait jamais demandé à renaître ici. Dans un mois, et ça, qu'il le veuille ou non, ce serait tour de Léon.

"Je crois que j'ai vraiment besoin d'un verre."