[Ici, Tirésias incarne les trois espions envoyé par Pallido à Envie, accompagnés d'un homme de main.]

L'air avait un goût électrique ce soir là, dans la salle enfumée et crasseuse de la maison de jeu du Midgard. Les hommes étaient en grande partie regroupés autours d'une vieille table de billard transformé en ring, sur laquelle deux énormes rats menaient une lutte sans merci. Les deux animaux en lice devaient sûrement être des champions pour provoquer autant d'acclamations et de paris. Le genre de situation où une étincelle mouillée aurait suffit à transformer la salle en table de billard géante.

A l'écart de cette masse, se tenaient quatre hommes à l'allure décalée pour cet endroit sordide. Ils avaient délaissé leur long manteau sombre trop chauds pour la salle, en bras de chemise blanche immaculée, ils étaient attablés autours de ce qui pouvait être du bourbon. La discussion semblait assez animée, bien qu'elle restât polie. Dans un accès de violence étonnant, un fit mine de sortir une arme, le plus grand de tous posa alors une main sur son épaule, et il sembla se calmer immédiatement. Le grand vida son verre et sortit un jeu de carte de sa poche, qu'il comença à distribuer.

Les cris avinés des parieurs s’entendait à plusieurs mètres à la ronde, et Envie ne put s’empêcher de plaindre les pauvres gens qui habitaient dans le coin.
La ruelle qui menait à la Roulette Russe sentait l’alcool, l’urine et le vomi ; et ce ne fut qu’après avoir soigneusement retroussé sa jupe que le péché s’y aventura. Elle se permettait de temps à autre la coquetterie de faire la dégoûtée lorsqu’elle se rendait dans des lieux où la propreté laissait à désirer. Bien sûr, elle avait vu pire au cours de sa vie de péché, mais c’était toujours amusant de jouer à la femme du monde dans des rues sordides.
Elle frappa lentement à la porte de la maison de jeux et attendit. Un judas s’ouvrit et Envie sentit sur elle le regard inquisiteur d’un portier. Quelques pièces de monnaie l’empêchèrent de pousser plus avant ses investigations et Envie fut introduite dans la Roulette Russe.

Bien qu’il ne fut situé qu’à quelques rues de l’Unitaz, l’endroit était sensiblement différent. Naturellement, on y retrouvait la même ambiance enfumée, mais en dehors de cela : un alcool bas de gamme, une décoration de mauvais goût, des femmes trop maquillées, une musique sans intérêt, et des clients…manquant vraiment de savoir-vivre.
Le péché ne put s’empêcher de ressentir de la fierté en repensant à son propre établissement. C’était tout de même autre chose. Du charme, de l’élégance, de la retenue !
Elle poussa un petit soupir de consternation en voyant tous ces bons à rien occupés à s’égosiller sur deux rongeurs prêts à en découdre…Pathétique.
Bien, il s’agissait désormais de trouver les hommes de Pallido. Cela ne devrait pas être bien difficile.
Ils ne faisaient en effet pas vraiment d’efforts pour passer inaperçus : à l’écart, impeccablement habillés, contrastant tellement avec les autres clients qu’ils semblaient s’être perdus. Sans qu’ils ne la remarquent, Envie s’approcha d’eux. Ils étaient occupés à jouer aux cartes. Au Poker sans doute. Elle fit un rapide tour de table, évaluant chaque homme du regard, et s’arrêta sur celui qui semblait être le chef. C’était à son tour de jouer, et sa main était posée sur un valet de trèfles. Doucement, le péché se pencha vers lui et murmura :

« Je ne jouerai pas cette carte si j’étais à votre place. »

Cela faisait plus d'une dizaine d'années que les quatre hommes se côtoyaient. Leurs habitudes de travail tenaient maintenant du réflexe. Ils mettaient tout les jours en application ce qui était sensé être des "méthodes de boulot".

Le "chef" de la petite bande jeta un regard vers l'homme assis face à lui. Celui-ci fit rapidement glisser deux doigts derrière sont jeu de carte et replia légèrement son index. Le message était transmis: Une femme, jeune, allure très aisée. Son regard alla ensuite vers l'homme qui se tenait à sa gauche. De la même manière, il lui fit comprendre qu'elle correspondait à la description que le patron leur avait faite.

Le détenteur du valet de trèfle se retourna vers Envie en relevant son feutre. Il lâcha un "patronne" aussi respectueux que possible, avant de lui faire un baise-main.

"Mon nom est Leonardo, à votre service, je suis ici pour vous livrer ces trois lascars."

Il fit un signe de tête vers les trois autres qui leur jetaient des coups d'oeil à la dérobée. Le dit Leonardo déplaça sa chaise et se saisit d'une autre pour inviter la belle dame à se joindre à eux. Mais avant d'avoir finit, eu un sursaut et se leva. Il s'adressa au péché avec le plus grand respect dont il était capable, c'est à dire ne mâchant pas ses mots, mais le discours non dénué d'une certaine courtoisie italienne.

"Hem, patronne, peut être voudriez vous un endroit plus calme, sans ce ramassis de crapule, pour discuter boulot."

Bien. Pallido avait tenu parole en lui livrant ces espions. Cependant, elle ne pourrait être parfaitement convaincue qu’une fois qu’elle les aurait vus à l’œuvre.
Elle considéra un long moment la chaise que lui avait présenté celui qui semblait être le chef, mais ne s’assit pas. Elle n’était pas encore suffisamment en confiance avec ces hommes pour se permettre de telles familiarités. Aussi préféra-t-elle se placer au bout de la table pour s’adresser à eux.

« Je pense que ce lieu fera parfaitement l’affaire
dit-elle, tout en jetant un coup d’œil aux autres clients, toujours absorbés par le combat de rats.

Messieurs, nous savons tous pourquoi nous sommes là, aussi, je ne vous ennuierai pas avec les détails techniques. Vous avez pour mission d’espionner trois personnes bien particulières. Je ne vous mentirait pas, vous pouvez à tout moment de vous faire tuer. Vous serez, bien sûr, payés en conséquence, et plus les renseignements que vous me rapporterez seront intéressants, plus votre salaire sera élevé. Des questions ? »

Leonardo ne broncha pas, pour lui, son travail était terminé, il avait livré les gredins à bon port. De plus, en entendant le discours de leur patronne, il s’estima heureux de n’avoir pas été choisi pour ce job, il regretterai peut être un peu de ne plus travailler dans cette équipe, mais il savait que la fin de celle-ci signifiait pour lui une belle promotion. Les trois autres allant travailler pour la belle dame, le boss lui assignerait le post d’instructeur des nouvelles recrues, alors autant ne pas s’encombrer du sentimentalisme de famille et saisir cette belle occasion de ne plus risquer sa peau.

Les gredins en question par contre, à mesure qu’ils écoutaient Envie, affichaient un sourire des plus carnassier. Ces trois là avaient toujours aimé le sang et le risque, un boulot sans étincelle était ennuyeux. En un mot, ils avaient hâte. Hâte de se voir attribuer leur cible, hâte de commencer la traque. Si Elle avait précisé les risques, c’est que leur tâche s’avèrerait ardue, tant mieux. Ils étaient des chasseurs et ces derniers temps, leurs victimes n’étaient plus très coriaces. Plus vite ils commenceraient à jouer, mieux ce serait.

Un des trois leva sa jolie frimousse de séducteur vers le péché, lui lança un sourire d’ordinaire ravageur et demanda « Et quand commençons-nous Patronne ? »

Envie pianota des ongles sur la table, et lança un regard polaire à celui qui venait de lui adresser la parole. En temps normal, elle se serait amusée avec ce jeune garçon pas du tout désagréable à regarder, mais elle s’était interdit en arrivant au Purgatoire de pervertir ses employés…Ce n’était pas très professionnel. Et leur patron était nettement plus intéressant.

« Vous recevrez vos instructions dès que vous aurez effacé ce sourire ridicule de votre visage.
répondit-elle d’un ton cassant

Elle attendit que l’homme, un tantinet décontenancé, s’exécute. Et fit signe au quatrième larron de vider les lieux en lui lançant quelques pièces de monnaie.
Leonardo parti, elle sorti d’un sac trois dossiers rouges, et en jeta un à chacun des hommes autour de la table. Chaque dossier contenait des informations substantielles sur les trois personnes qu’ils seraient chargés de surveiller. Durant plus d’une heure, elle leur expliqua ce qu’elle attendait de chacun d’eux, et comment s’approcher des trois « cibles » sans qu’ils ne s’en rendent compte. Ils se devaient d’adopter tous une stratégie très différente s’ils voulaient obtenir des résultats concluants.
Quelques verres d’alcool et une dizaine de cigarettes plus tard, Envie se leva et remit son manteau.

- Ce sera tout messieurs. Pour votre salaire régulier, adressez-vous à Don Pallido, quand à moi, je me chargerai des autres…suppléments. Vous logerez en ville, à vos frais, pas question de vous approcher de l’Unitaz, et vous viendrez me faire vos rapports une fois toute les quarante-huit heures, ici. Compris ?"

Et ils avaient compris à merveille en quoi tout cela consistait. Une heure durant, ils s’étaient repus de détails et de stratégie, de traque et d’adrénaline. Ce savant mélange agissait sur eux à la manière d’une drogue. La question du péché avait sonné à leurs oreilles comme le commencement de la chasse.

Ils restèrent néanmoins assis et acquiescèrent en silence. Calmemement, ils attendirent 10 minutes après qu’Envie eu quitté l’établissement, en s’entretenant à voix basse. Jugeant qu’elle devait déjà être loin, ils se levèrent, enfilèrent leur pardessus sombres et remirent leurs feutres, dissimulant des sourires carnassiers. Tenant les dossiers cachés, ils sortirent à leur tours et se séparèrent, chacun se fondant dans l’obscurité et voulant rejoindre son poste au plus vite.