En se rapprochant de son "modeste appartement", Envie sentit un sentiment de plénitude l'envahir. La porte de bois massif se ferma avec un bruit sourd, coupant du même coup tous les bruits parasites de la rue.
Elle resta un long moment appuyée contre cette porte d'entrée, les yeux mis-clos, un sourire satisfait sur les lèvres. Le vieux couple de domestiques qui gardait la maison en son absence accoururent, visiblement rassurés de voir leur maîtresse. Beaucoup de membres du Service Sanitaire rentraient désormais dans des maisons de l'Asgard qui paraissaient abandonnées, et ils avaient déjà frôlé plusieurs fois l'incident.

Une heure plus tard, Envie se délassait dans un petit salon, un verre d'alcool de pomme à la main. Un grand feu crépitait dans la cheminée, et le doux murmure des flammes l'avait plongée dans un demi-sommeil extrêmement agréable. Cela faisait presque deux jours qu'elle n'avait pas dormi. Et les évènements des dernières quarante-huit heures dansaient désormais dans sa tête, se confondant les uns avec les autres. Lord Liezt, Dalveen, Léon Sycomore...

Le crash économique, la chute de la bourse, la hausse du chômage, les grèves incessantes… Tout cela avait conduit à une montée des prix, et forcément, du coût humain. Il n’était donc pas rare de voir des patrouilles du bloc circuler jusque dans les rues les plus riches de l’Asgard. Avec un peu de chance, on pouvait même, certaines nuits, apercevoir le Porte-Parole. Mais ceux qui le croisèrent cette nuit là, furent doublement chanceux.

En effet, ce que l’on pourrait appeler le plus haut personnage du Purgatoire (accompagné de trois gorilles), se dirigeait droit vers un petit pavillon à l’abandon, se souciant peut des questions énergétiques habituelles. C’était une petite maison d’une mode passée, coincée entre deux autres à la décoration si fastidieuse, qu’elles rendaient celle qui nous intéresse presque invisible. Sans précipitation, il gravit les marches du perron et un des trois hommes lui ouvrit la porte, ne s’étonnant pas de la trouver ouverte. Les quatre hommes pénétrèrent à l’intérieur.

Comme dans toutes les maisons bourgeoises, on entrait d’abord dans un vestibule, vestibule qu’ils traversèrent sans être dérangés le moins du monde, mais qui dérangerait des représentants du bloc ? Ils s’avancèrent ensuite dans le couloir, où ils rencontrèrent le couple de domestique de la maison, sans un bruit, deux des hommes les saisirent, et, comme suivant une chorégraphie répétée, ils les emmenèrent, les étant captifs trop choqués pour crier.
Ils n'étaient plus que deux lorsqu'ils arrivèrent dans le salon où le péché sirotait paisiblement un verre d'alcool. Un "bonsoir Madame" glacial résonna.

Un grincement sur le plancher. Une présence dans son salon. Puis une voix tranchante comme de l'acier, reconaissable entre mille tant elle était dépouillée de tout sentiment.
"Grand Dieu, quand me laissera-t-on en paix ?" mumura Envie avant de rouvrir les yeux. Le Porte-Parole se tenait devant elle. Aussi droit qu'un lampadaire, mais certes bien moins sympathique.

Malgré leurs statuts respectifs, ils ne se voyaient que rarement, et c'était la première fois qu'Envie se retrouvait seule avec cet..être. Il contrastait étrangement avec l'environnement intimiste du petit salon. Le blanc quasi-aveuglant de ses vêtements tranchait sur les lourdes tentures sombres ornant les murs.

Sans se décontenancer pour autant, Envie fit un petit geste de la main en direction d'un fauteuil situé en face du sien, invitant ce visiteur intattendu à s'asseoir, bien qu'elle se doutât que celui-ci ne la décline et préfère rester debout, afin de toiser la maîtresse des lieux de toute sa hauteur méprisante.

"Porte-Parole, commenca Envie. Le fait que vous soyez maître du Purgatoire ne vous autorise pas à rentrer chez les gens sans avoir la politesse et la décence de frapper."

Elle vida son verre, sns le quitter des yeux, tenant de percer l'étrange bandage noir qui lui tenait lieu de regard.

L’affaire était simple, le péché Envie avait en sa possession des informations de nature à bouleverser l’ordre établi. De plus, on avait rapporté au Porte-Parole que le péché Orgueil lui avait proposé une alliance. « Homme » influent, union néfaste. Il fallait à tout prix éviter ça.

La question du « comment » s’était alors imposée d’elle-même. Tenter d’impressionner un membre de cette « caste » était tout bonnement stupide. A quoi bon utiliser la raison avec des êtres sans vergogne ni aucun respect du pouvoir. Le sentiment, peut être, mais il aurait fallu qu’ils en éprouve, et il était permis de douter qu’on puisse jamais leur faire ressentir cette pitié miséricordieuse qui pousse l’homme à donner au mendiant… Les péchés n’étaient pas des hommes, leur enveloppe de chair ne donnait à ces monstres aucun autre caractère humain que le physique. Il allait falloir jouer serré, et il était fort possible que la partie soit déjà perdue.

Répondant à l’invitation, le Porte-Parole s’assit avec un signe de remerciement qui n’avait plus rien de naturel. Comme à son habitude, droit, genoux serrés, menton haut, il toisait le péché Envie, nonchalamment affalée dans son fauteuil. Il avait à peine entendu le sarcasme à propos de son entrée, tant ce genre de remarques inutiles le répugnaient. Il attaqua sans préambule.

« Madame, je suis ici pour vous mettre au courant de certains faits du Purgatoire, de sa bonne marche et de l’importance de son fonctionnement. Vous comprendrez naturellement qu’il y a certaines choses que je ne peux tolérer. »

Il marqua une pause, comme en attente d’une réaction quelconque.

Envie ne répondit pas tout de suite. Son regard déambulait dans la pièce et se posa finalement sur une photographie accrochée au mur derrière son interlocuteur.

Elle l'avait acheté il y avait quelques années de cela à un charmant garçon un peu dérangé. On pouvait y voir deux membres du Service Sanitaire, occupé à accomplir leur sinistre besogne, supervisée par l'être qui se trouvait désormais assis dans un fauteuil en face d'elle.

Cette photo était à sa conaissance la seule véritable preuve de ce que l'on faisait subir aux gens qui avaient le malheur de croiser le chemin d'une Battue. Beaucoup avaient été emportés dans les centrales pour beaucoup moins que cela. Si le Porte-Parole savait quels document étaient entrés en sa possession, ils n'hésiterait pas à prendre des mesures draconniennes. Bien sûr, Envie ne risquait rien. Son statut de péché la préservait de tout "accident" de ce genre. Mais tous ceux qui travaillaient pour elle, ses domestiques, les musiciens et autres artistes de l'Unitaz pourraient être gravement en danger par sa faute...et recruter du nouveau personnel coûterait horriblement cher, l'Unitaz serait obliger de fermer faute d'argent.

Ses yeux dorés se posèrent de nouveau sur le triste sire tout de blanc vêtu. Il était en train de lui parler de la "bonne marche du Purgatoire", et cette appellation la fit pouffer de rire. Elle sortit d'une petite commode une deuxième verre qu'elle remplit d'alcool et posa sur la table basse, à l'attention du Porte-Parole.

"Il est amusant d'entendre quelqu'un dont le métier est de traquer les humains une fois la nuit tombée parler de bon fonctionnement, enfin, passons. Que me vaut cette visite, Monsieur ? Demanda-t-elle allumant au fond de ses prunelles une lueur de candeur, qu'aie-je à voir dans vos petites affaires ?"

Ayant obtenu une réaction, il recommença à parler.

"Le but de ma visite est très simple. Je voudrais vous prévenir de tout mauvais traitement que l'on pourrait faire subir à vos employés, domestiques, ou autres humains "proches" de vous..."
Bien que le Porte-parole doutât que jamais un humain puisse être proche d'un péché sans être porteur d'une tare, il avait opté pour cette solution que certains auraient nommé chantage.

"Les services d'informations du bloc m'ont rapporté une étrange activité du côté de votre cabaret, vous y recevez des personnes pour le moins inhabituelles, et je serais tenté de dire qu'il se trame quelque chose qui pourrait porter atteinte au pouvoir établi. Seulement, je n'aime pas accuser les gens sans preuves, comprenez moi, je ne suis certes pas la justice, mais je veux faire régner l'ordre..."

Son visage restait impassible, rien chez lui, hormis ses lèvres n'était en mouvement. C'était une créature pour le moins effrayante. Son discours semblait avoir été soigneusement préparé avec toute l'"hypocrisie dont un chef est capable. Il parla de l'alliance défavorable pour l'opinion entre les deux péchés Envie et Orgueil, de la presse qui se faisait insolente et des mouvements de panique que cela pourrait produire sur les masses déjà si perturbées par la crise si on savait que les péchés rentraient dans des activités un peu plus... nuisibles dirons-nous... Tout cela bien entendu sans une nuance de sentiment dans la voix, sauf peut être un accent de mépris à chaque fois qu'il prononçait les mots péchés, Orgueil, alliance.

Comme elle le pensait, le Porte-Parole comptait s'en prendre à la seule chose susceptible de la faire changer d'avis : ses employés. Pas très originales ces menaces.
Elle se redressa sur son fauteuil et croisa les jambes, dévoilant ostensiblement sa jarretière, bien que le Porte-Parole ne semblait pas vraiment s'y intéresser...assez frustrant, vraiment.

"Monsieur, je vous trouve tout de même assez mal renseigné sur mon compte si vous pouvez penser qu'il m'est possible de m'allier avec Orgueil. Je vous croyais l'homme le plus informé du Purgatoire. Il est pourtant de notoriété publique que nous ne nous entendons pas très bien mon collègue et moi-même.

...Et c'était un bel euphémisme. Aussi loin qu'Envie pouvait s'en souvenir, ils ne s'étaient jamais adressé la parole sans qu'une montagne de sarcasmes leurs échappent à tous les deux. Tout en parlant, elle sortit de son étui sa dernière cigarette. Tout en la faisant tournoyer entre ses doigts, elle continua :

"Et ne vous avisez pas de toucher au moindre de mes employés. les conséquences seraient...désastreuses pour vous et pour la bonne marche de votre petite entreprise. Si un seul de mes gens se retrouve la gorge tranchée dans un caniveau ou dans les turbines de la centrale, je pense que certains journeaux du Purgatoire pourraient rapidement être mis au courant d'un certain...projet.

Envie se leva de son fauteuil et se planta juste devant le Porte-Parole, et murmura, le visage à quelques centimètres du sien :

"Vous voyez de quoi je veux parler ?"

La soirée était inhabituellement fraîche pour la saison et il s'était remis à bruiner. Les cinq hommes sortirent tranquillement, comme s'il ne s'était agit que d'une simple visite de courtoisie, refermant soigneusement la porte derrière eux. La seule chose qui aurait pus manquer au tableaux était la maîtresse des lieux, venue raccompagner ses hôtes.

On dit, "Qui se ressemble s'assemble." Alors les rats s'associent avec les rats, ils sont si petits qu'ils s'infiltrent au coeur même du système le plus protégé, ils court-circuitent avec tant de facilité ce que d'autres ont mis des années à bâtir... Etouffons la révolte dans l'oeuf, ne prenons pas de risques.

Si le Porte-Parole était vaniteux, il demanderait au habitants du Purgatoire de le remercier, après tout, en menaçant ce péché et en lui faisant comprendre que ses menaces n'étaient pas à prendre à la légère, il leur rendait un immense service. La paix, n'était-ce pas ce qu'il y avait de plus important ? La vie, le tranquillité des habitants, leur petit train de vie ne doit être bouleversé sous aucun prétexte, qu'ils vivent heureux en attendant la mort. Mais le chef du Bloc était-il vaniteux ?
Etait-ce par égoïsme ou par altruisme qu'il avait frappé le péché Envie, la laissant sur le sol avant de lui jeter à la figure une ultime recommandation ?

Cinq silhouettes se fondirent dans la nuit, en quête de quelques proies pour le bien communautaire.

"Envie ma chère, tout ceci est parfaitement ridicule".

Telles furent les premiers mots qui vinrent à l'esprit du péché Envie, étendue sur le sol de son propre salon, un filet de sang au coin des lèvres.
L'attaque avait été brusque. A la menace proférée, le Porte-Parole s'était levé aussi brusquement qu'un diable qui sort d'une boîte, et avait lui avait asséné un violent coup à la poitrine. Un craquement de mauvais augure s'était propagé dans tou son corps, et elle s'était écroulée sur le sol, la respiration sifflante.
En temps normal, Envie aurait pu esquiver l'attaque, mais elle ne s'était pas attendu à ce que son interlocuteur - connu pour son manque de réactions - réagisse aussi violemment.
Elle n'avait même pas entendu les dernières paroles que l'être lui avait lancé avant de disparaître, son méfait accompli.

Songeuse, Envie regardait le plafond :

Elle savait petinnement que si elle racontait ce qui s'était passé à Orgueil, celui-ci mettait tout en oeuvre pour déclarer le plus rapidement possible une guerre ouverte au Service Sanitaire. Le péché avait conscience que son choix pouvait changer radicalement la vie de tous les habitants du Purgatoire.
La question était donc la suivante : que faire ? Se taire signifierait retarder encore les hostilités, et faire durer cette pression presqu'insupportable qui étouffait le Purgatoire depuis quelques années.
Qu'elle parle de ce qu'il s'était passé se soir, et les choses se précipiteraient, ce ne serait plus qu'une question de mois avant qu'une émeute ne se déclenche. Emeute qui pourrait tourner à la guerre civile...etc.

Ce qui venait de se passer était l'un des plus magnifiques exemples de l'effet papillon. Mais pour l'instant, mieux valait mettre cela de côté. Le Porte-Parole allait sûrement essayer autre chose pour la dissuader de parler. Elle aviserait en temps voulu.
Péniblement, elle se traîna jusqu'à son fauteuil et au prix d'un effort intense, s'y assit. la douleur la fit grimacer. Elle devait avoir deux ou trois côtés cassées. Elle dut interrompre ses réflexions, atteinte d'une quinte de toux, qui laissa une jolie trace de sang dans sa paume.

Elle s'endormit quelques minutes plus tard, bien décidée à agir à la première heure le lendemain.

En presque un siècle de bon et loyaux services en tant que domestique d'un péché capital, Mme Anselmette Sudhon croyait avoir tout vu. Plusieurs fois, sa maîtresse avait accueilli amants et amantes, hommes et femmes plus ou moins respectables qui s'installaient dans le salon pendant des heures entières pour parler affaires, autres péchés...Mais CA jamais ! Mon dieu ! Elle avait été baillonnée, ligotée, et menacée par l'homme le plus effrayant de tout le Purgatoire.
Il lui avait fallu trois heures pour réussir à se détacher, mais quel choc ! Sa maîtresse gisait dans le salon, gravement blessée ! Elle l'avait aussitôt mise au mit et soignée du mieux qu'elle put, sans cesser de maugréer des suites de mots incompréhensibles sur ce "satané Porte-Parole..grmblblbl".

Il était maintenant près de dix heures du matin, et Mme Sudhon veillait sa maîtresse tout en faisant une magnifique tapisserie en point de croix qu'elle comptait accrocher dans le hall.

Ce fut la lumière du jour venant de ses fenêtres qui réveilla Envie. Elle mit plusieurs minutes avant de parvenir à ouvrir les yeux, et même lorsqu'ils furent ouverts, elle ne distingua qu'un épais brouillard coloré ressemblant très vaguement à une pièce de sa maison. Elle tenta de se lever mais la douleur la fit retomber sur ses oreillers.

Ses oreillers ? On l'avait donc portée dans sa chambre ?

A peine eut-elle fait ce constat que sa domestique se jeta sur elle, pour lui expliquer entre deux sanglots pour le moins pitoyables qu'elle s'était fait un sang d'encre pour Madame Envie et que si elle retrouvait ce damné Porte-Parole, il passerait un sale quart-d'heure.
Envie stoppa d'un geste ce flot de paroles navrantes, en proie à un violent mal de tête...il avait frappé fort ce salaud. Sa deuxième tentative pour se lever fut plus efficace. Bien que ses pouvoirs de péché soient altérés par un trop long séjour au Purgatoire, ses blessures seraient sans doutes entièrement guéries d'ici quelques heures.
Sa domestique avait recommencé de parler, mais Envie ne l'entendait presque pas. Sans lui prêter attention, elle se dirigea vers la salle de bain ou une grande baignoire d'eau chaude l'attendait.

Une demi-heure plus tard, elle se sentait renaître, et put enfin mettre les choses au point. Son (nouvellement) pire ennemi devait déjà commencer à échavauder toutes sortes de plan plus ou moins tordus pour empêcher le péché de divulguer ce qu'elle savait. Il fallait lui couper l'herbe sous le pied, et une seule personne pouvait l'aider. Une personne pour laquelle elle se fit le plus séduisante possible avant de quitter sa maison pour se rendre dans le Midgard

[Bric à Brac]