Robert Ponteville, surnommé dans le milieu "Roro" reluquait la jeune personne avec un bébé dans les bras depuis déjà plusieurs minutes. Elle était le profil même de jeune fille qu'il était payé pour "traquer". Jeune, jolie, pauvre, et avec un marmot.
Après un instant de réflexion, il cracha par terre, passa une main dans les cheveux et s'approcha d’elle, les poings enfoncés dans les poches. Elle était occupé à regarder une vitrine avec des yeux de chien battus. Combien de fois n'avait-il pas vu ce regard ? Celui d'une fille complètement âumée, prête à tout pour grapiller un peu d'argent.
Il lui tapota sur l'épaule et commença son petit discours :

"Dis-donc ma jolie, où est-ce que tu vas comme ça ? T'as pas de chez toi pas vrai ?
Il approcha son visage violacé de celui du petit garçon et avec un de ses gros doigts boudinnés commença à lui faire un petit "guili guili" sous le menton.
Si tu veux, je peux te trouver du travail pour nourrir le môme."

Il la dévisagea des pieds à la tête, d'un regard lourd, très lourd de sous-entendus.

Dalveen recula de quelques pas et le dévisagea, les yeux plissés.
Combien en avait-elle croisé, de ces types répugnants qui lui avaient proposé un travail "bien payé et pas trop fatigant"?
Belfast en regorgeait. Chaque fois qu'elle était seule dans la rue, il ne lui fallait pas une heure pour se faire arrêter par un type semblable.
Fort heureusement, il y avait toujours un de ses frères pas loin pour chasser l'importun.
Mais là... Elle était seule avec un marmot dans les pattes.

-Je vous remercie pour votre proposition mais j'ai déjà du travail et un logement.

Ce qui, chez elle, était une façon polie de dire "ne t'approche pas de moi et va au diable". De toute façon, ce qu'elle n'exprimait pas par les mots se retrouvait dans son regard à faire dresser les cheveux sur la tête.
Elle fouilla dans sa poche et chercha le contact rassurant de son couteau, une arme simple et usuelle qui avait déjà fait ses preuves.

Bien que la rue fut noire de monde, un cercle de près d’un mètre de diamètre de vide séparait le Porte-Parole du reste de la foule. C’était toujours comme cela. La plupart des passants frémissaient à la seule pensée d’effleurer ne serait-ce que le manteau de cet inquiétant personnage. Et ce n’était pas pour lui déplaire. En effet, il devait se maîtriser pour ne pas frissonner de dégoût. Cette humanité grouillante ne lui inspirait qu’une profonde répulsion.

Personne ne savait depuis combien de temps cet être était à la tête du Purgatoire. Lui-même avait progressivement perdu toute notion du temps. Cependant, il se souvenait d’une époque, pas si lointaine, ou il tentait d’agir le plus justement possible, pour le bien des hommes.
Désormais…il avait compris que les Battues et que toute cette violence était le seul moyen de contrôler ces créatures de Dieu. Il n’avait pas d’autre choix que d’agir ainsi, pour le bien commun.
Ce fut perdu dans ces nobles pensées qu’il aperçu une jeune femme avec un bébé dans les bras, discutant avec un homme louche. Il semblait lui proposer un travail d’une nature plus que douteuse. Ce genre de chose arrivait tous les jours, et personne ne s’en souciait, mais aujourd’hui, le Porte-Parole se sentait d’humeur à rendre la justice. Son entrevue avec le péché Envie l’avait convaincu qu’il combattait pour le Bien, et cet individu louche ne méritait sûrement pas de vivre, ni de corrompre des vies. Il frappa le pavé de sa canne, et l’homme se retourna. L’expression horrifiée que prit son visage lorsqu’il se rendit compte qui était celui qui avait osé l'interrompre montrait bien qu’il avait déjà eu affaire au Service Sanitaire auparavant. Il détala sans demander son reste, ignorant qu’un acolyte du Porte-Parole s’était collé à ses pas.

L’être s’approcha alors de la jeune femme, et s’adressant à elle, de son ton le plus neutre :

« J’espère que cet homme ne vous a pas importuné Mademoiselle ? »

Dalveen eut un mouvement de recul en voyant l'homme s'avancer.
Méfiante, elle serra son enfant contre elle.

-Non, je vous remercie. Vous êtes arrivé à temps.

Elle lui tourna résolument le dos pour signifier que la discussion était close.
Ce type la mettait horriblement mal à l'aise, et la façon dont l'importun avait décampé n'y était pas étrangère. Elle ignorait qui il était, et ne tenait pas particulièrement à le savoir.
La jeune femme jeta un coup d'oeil pour voir s'il était toujours là, puis décida de regagner l'Unitaz. là au moins elle serait à peu prés tranquille.

Mais y avait-il au moins un coin dans cette fichue ville où elle pourrait souffler cinq minutes?

[L'Unitaz]