Balthazar Warnoschwarzenstein but à nouveau une petite gorgée de thé avant de se remettre à son travail. Habituellement à cette heure-ci il aurait du être en pleine opération chirurgicale, en train de disséquer un patient sur une froide table métallique, ou en train de tester un produit quelconque de sa composition sur une autre personne mais aujourd'hui il n'en était rien.
Lassé des effusions de sang et des hurlements, le savant se livrait à une activité totallement différente : la peinture.

Devant lui était posé un chevalet, sur ce chevalet une toile et sur cette toile, une femme magnifique. Le docteur W ne peignait que des femmes ou plutôt qu'une femme, toujours la même. Il ne se servait pas de modèles. Il n'y avait pas chez ses patientes une seule femme qui égale la beauté de la fiancée imaginaire qu'il peignait.
Son atelier était une pièce voisine à son bureau, sans fenêtres, les murs peints en blancs. Là étaient entassés tout ses tableaux et des feuilles sur lesquelles étaient écrits ses poèmes volaient à quelques endroits.

Il reprit un peu de thé et continua à peindre le visage de la dame du tableau.
Elle était d'une beauté presque parfaite, grande, avec des yeux très noirs, des lèvres rouges, le teint pâle, elle portait une superbe robe bleue et ses cheveux sombres étaient posés sur ses épaules tandis qu'elle levait la tête vers un ciel inexistant.
Le professeur W se leva, admira son oeuvre en reculant de quelques pas, ajouta un peu de rouge sur son pinceau et signa dans le coin droit, en bas du tableau, d'un W discret mais visible.
Puis il abandonna sa palette et sortit de son atelier pour rejoindre son bureau.

[Coron ouvrier]

Même dans un état aussi pitoyable que le sien. Amédée trouva sans peine le W Asylum. Il était en effet difficile de ne pas voir ce bâtiment colossal et inquiétant qui se dressait à l’autre bout de l’Asgard. Ce fut d’un pas incertain qu’il se dirigea vers l’imposante porte d’entrée, manquant de tomber à chaque marche. Il frappa de toutes ses forces, et un être particulièrement laid et ridicule répondant au doux nom de « Igorr » lui ouvrit.
Il faillit d’ailleurs le prendre pour un des patients en voyant cette loque aux vêtement déchirés tenant à moitié debout, demander à être introduit auprès du professeur, et Amédée dû faire preuve de trésors de persuasion pour le convaincre du contraire.
Le nain difforme le conduisit donc jusqu’à son maître tout en ricanant. Bien qu’il soit déjà venu plusieurs fois ici, les hurlements des patients terrifiait toujours Amédée, et il évitait le de s’approcher de trop près d’une des cellules, de peur que l’un d’entre eux ne l’agrippe. Il se souvenait d’une fois ou il avait passé une demi-heure à tenter de se libérer de l’étreinte de l’un d’entre eux, tandis que le Professeur, hilare, se délectait de la situation.
Ils arrivèrent enfin dans le bureau, et Langlois s’effondra dans la première chaise qu’il put trouver attendant que Balthazar Warnoshwarzenstein le remarque.

Alors que Warnoschwarzenstein entrait dans son bureau après avoir fini son oeuvre d'art, il remarqua des cheveux roux, gras et emmêlés dépasser du dossier d'un de ses somptueux fauteuils.
Il se retourna vers son serviteur :

"Igor, pourquoi as-tu introduit un de nos patients dans le bureau ?" demanda-t-il sévèrement.

Le bossu balbutia quelques mots mais savait, par habitude, que mieux valait ne pas contredire son Maître. Le scientifique se posta derrière son bureau pour mieux observer l'homme à l'allure misérable qui se tenait devant lui et qui semblait souffrir.

"Amédée, s'exclama-t-il soudain, un sourire aux lèvres, suis-je bête, comment ai-je pu ne pas vous reconnaître ? Venez dans mes bras, révolutionnaire de mon coeur, et expliquez-moi tout, comment se fait-il que vous portiez de tels haillons ? Enfin...Je suis confus...Comment me faire pardonner ?"

En parlant il s'était approché d'Amédée Langlois et, agenouillé, lui avait pris la main. Son visage à quelques centimètres de celui du pauvre homme il criait en ouvrant de grand yeux.

"Amédée...Amédée ? Ciel, Amédée répondez-moi, dites quelque-chose. Pourquoi ne réagissait-vous pas ?"

Peut-être que si le docteur W lui avait laissez le temps de parler, Amédée Langlois aurait pu lui répondre.

L’inquiétude du Professeur avait quelque chose de profondément comique. Voir cette homme inquiétant et décharné s’agiter autour de son fauteuil en remuant les bras de plus en plus vite eut un effet presque réparateur sur Amédée. Il parlait cependant tellement vite que Langlois ne perçut qu’un mot sur deux, et tellement fort que ses maux de tête redoublèrent d’intensité.

« Tu bois trop »
pensa-t-il, un sourire désabusé sur les lèvres.
D’un faible geste de la main, il tenta de calmer l’inquiétude du Professeur, mais celui-ci semblait lancé dans une longue tirade sur l’état physique de l’anarchiste en ruines qui venait de faire irruption dans son bureau, à grands renforts de « Oh ! » et de « Ah » tragiques et de moulinets de mains.
Lorsqu’il s’arrêta enfin, Amédée en était à regretter d’être venu jusqu’au W Asylum, pensant qu’il serait mort plus vite et sans douleur s’il s’était jeté sous un fiacre.

« Ne t’en fais pas Camarade, c’est moins grave qu’il n’y paraît, si tu me fais la bonne surprise de me dire que tu as inventé à tes moments perdus quelque chose d’efficace contre la gueule de bois, je te promets que tu sauras tout ce qui s’est passé cette nuit. »

Bien qu’Amédée considère Warnoschwarzenstein comme quelqu’un de confiance, il avait peur que celui-ci lui propose de lui ouvrir le crâne afin de mieux le soigner.

Warnoschwarzenstein gesticulait dans tout les sens, parlant très fort, criant presque. Bien-sûr il n'avait pas peur de la mort et des cadavres. Du temps que ces derniers restaient sur sa table d'opération. Et puis ce n'était pas un simple patient qui gisait inerte dans le fauteuil de son bureau, c'était un ami. Le peu d'ami que le docteur W pouvait avoir.
Soudain il vit une des mains d'Amédée se lever et bouger lentement. Le scientifique faillit pleurer de joie devant ce pathétique spectacle. C'était magnifique, son ami était toujours vivant, ou en tout cas dans un état tel qu'on pouvait le sauver.
Il prit la main du cadavre vivant assis dans son fauteuil et la tapota énergiquement.
"Amédée, mon cher, est-ce-que vous m'entendez ? demanda-t-il, plus calme.Si vous entendez le son de ma voix, tentez de parler."

Apperemment, Amédée Langlois ne percevait pas le son de sa voix.
Le professeur se détourna et s'appuya sur son bureau, sortit un petit mouchoir d'une poche afin d'essuyer les petites larmes qui brillaient au coin de ses yeux.

"Igor, il n'y a plus qu'une solution, dit-il effondré. Ouvre le passage du laboratoire secret."

Ce laboratoire n'était pas vraiment secret. Tout le monde connaissait son existence mais le savant fou considérait que mieux valait cacher sa table d'opération, ses membres humains nageant dans du formol, et le reste de son équipement scientifique qui n'avait pas été acquis dans la plus grande légalité.

Apparemment, le Professeur ne l’avait pas entendu. Sa voix devait être par trop inaudibles. En entendant Warnoschwarzenstein parler de son laboratoire secret, Amédée vit ses pires craintes se réaliser. Non pas qu’il n’avait pas confiance en son ami, mais celui-ci avait des notions de médecine quelque peu étranges, et Langlois savait que s’il ne le dissuadait pas rapidement de l’emmener dans cet abattoir, il risquait de se retrouver avec, au mieux, un corps de poulpe, au pire, pas de corps du tout.
Se maudissant d’avoir tant bu, et se promettant intérieurement que désormais il serait aussi sobre que possible, il s’extirpa péniblement du fauteuil, pour tenter de prouver au Professeur que l’ablation des organes vitaux était inutile, et fit quelques pas hésitants dans sa direction, manquant à chaque instant de perdre l’équilibre.

« Ne t’inquiète donc pas ainsi, je ne suis pas à l’agonie, tu vois ? »

Il tenta un sourire rassurant qui tenait d’avantage de la grimace, et prit un air désinvolte en s’adossant contre le bureau, auquel, en réalité, il s’agrippait désespérément pour ne pas s’effondrer sur la moquette de Warnoschwarzenstein, ce qui aurait manqué de classe. Bien qu’il se sente toujours aussi faible, Amédée était prêt à tout pour ne pas finir sur la table d’opérations du W Asylum.

« Donne-moi juste quelque chose pour calmer ces maux de têtes et pour l’amour du ciel….ne crie pas »

Continua l’anarchiste, portant ses deux mains sur ses tempes. Langlois avait la désagréable impression que si on ne faisait rien dans la minute, son crâne prendrait les dimensions de l’univers.

Alors que Igor cherchait à se souvenir sur quel livre tirer pour activer la rotation de la bibliothèque qui dévoilerait l'escalier menant au laboratoire de son maître, Amédée se leva. Il tituba vers le bureau et s'effondra en grimaçant. Warnoschwarzenstein se pencha peu après pour rattrapper le pauvre homme qui n'avait même plus la force de s'appuyer sur le somptueux meuble.

Une main dans le dos du révolutionnaire et l'autre sur un de ses flancs, le scientifique lui murmura ses mots :

"Bien, je vais vous trouver quelque chose pour soigner vos maux. Pour le moment rasseyez-vous."

Il marqua une petite pause avant d'ajouter, son visage à quelques centimètres de celui du révolutionnaire, plongeant son regard noir dans celui, non moins obscur, de l'anarchiste :

"Et je ne crierais plus, c'est promis".

Il se dirigea ensuite à grandes enjambées vers son laboratoire (Igor ayant enfin réussi à retrouver le volume actionnant l'habile mécanisme décrit plus haut), laissant seul quelques instants son ami dans son bureau.
De toute façon, vue l'état dans lequel il se trouvait, il ne risquait pas de faire de bêtises.

Amédée Langlois poussa un soupir de soulagement. Apparemment, la vivisection serait pour une autre fois. Il ne résista pas lorsque son ami le ramena doucement vers le fauteuil, ou il s’effondra derechef. Cette petite démonstration l’avait épuisé, son souffle commença à lui manquer et il sentit une horrible douleur lui tirailler le ventre. Une question vint alors frapper son esprit embrumé. Depuis combien de temps n’avait-il pas mangé ? Si l’on comptait le temps qu’il avait passé enfermé dans le placard de la Jarretière Rouge et son escapade dans le coron ouvrier, cela faisait bien quatre jours qu’il n’avait pas pu avoir un repas consistant, les quignons de pain fournis par les putains n’étant pas des plus nourrissants. Il fallait rajouter à cela deux bons litres d’alcool ingurgités et quelques discussions enflammées.
Amédée avait beau être mort, il lui était tout de même difficile de tenir à ce régime.
Le Professeur l’ayant laissé seul avec le très peu appétissant Igor, Langlois dû crier pour se faire entendre :

« Pendant que tu y es Balthazar, ça ne te ferai rien de me donner aussi quelque chose à manger ? Je ne tiendrais pas longtemps sans rien dans le ventre ».

Malgré sa réputation de dangereux psychopathe, Le Professeur Warnoschwarzenstein était quelqu’un d’extrêmement charmant lorsqu’il était avec ses amis, et lui et Amédée était TRES bons amis.

Alors qu'il était parvenu en haut de l'escalier, Warnoschwarzenstein perçut la voix d'Amédée lui réclamant de la nourriture. N'aurait-il pas pu demander ça plus tôt ?
Il ouvrit la solide porte métallique devant laquelle il s'était arrêté et parcoura la pièce, il en traversa une autre, arriva enfin dans une salle moins grande remplie d'étagères, de placards, de meubles divers. Il ouvrit une armoire et en sortit une ou deux fioles, puis il retourna sur ses pas, emprunta une autre direction et arriva dans une autre partie de l'étage. Le professeur W lui-même ne savait pas trop si son laboratoire secret n'était que la première salle de l'étage ou si il s'agissait de l'ensemble du labyrinthe qui composait l'étage. Il devrait y réfléchir un de ces jours. Au dessus d'un lavabo il procéda à un mélange des deux solutions et obtint un liquide d'un violet assez terne.
Enfin le scientifique redescendit après avoir soigneusement refermé chaque porte derrière lui.

"Igor, dit-il sèchement à l'adresse du bossu, va en cuisine chercher quelque chose à notre ami...Et n'oublie pas de te laver les mains avant !"

W se tourna ensuite vers Amédée et lui tendit le liquide mauve :

"Prenez ça, mon cher. Cela vous fera du bien"

Langlois prit le verre entre ses mains tremblantes et examina suspicieusement le liquide durant plusieurs minutes.
Non pas qu’il craignait quelque fourberie de la part de son ami, mais Warnoschwarzenstein était de ceux qui auraient fait ingurgiter n’importe quoi à ,n’importe qui juste pour savoir ce que ça pourrait faire. Amédée se souvenait d’ailleurs d’une expérience très douloureuse : sous couvert de lui offrir du canard à l’orange – plat rarissime au Purgatoire – le bon docteur lui avait fait avaler une mixture de sa composition qui avait eu pour effet de clouer l’anarchiste sur le siège des toilettes trois heures d’affilée.
Cependant, le produit qu’on lui avait offert ne semblait présenter aucun danger et Langlois finit par l’avaler. Après tout, mourir les fesses confortablement carrées dans un fauteuil de moleskine n’était pas si désagréable. Il dut cependant constater que le remède était des plus efficaces. Bientôt, son mal de tête s’estompa, remplacé par un délicieux sentiment de bien être.
C’était la première fois depuis plusieurs semaines qu’Amédée Langlois se sentait complètement détendu, et vraiment en sécurité. En effet, le Service Sanitaire s’approchait rarement du W Asylum. Allez savoir, peut-être était-ce à cause des cris déchirants des pensionnaires de l’établissement, ou plus vraisemblablement parce que ceux qui se promenaient sous les fenêtres de Warnoschwarzenstein avaient une fâcheuse tendance à entendre des explosions, et à prendre sur la tête une série d’objets divers et variés.
L’anarchiste se savait donc hors de danger pour le moment. Il Posa le verre, désormais vide sur l’accoudoir du fauteuil et observa quelques instants son ami d’un air pensif. Une idée s’ébauchait peu à peu dans son esprit. Il demanda soudain au bon docteur :

« Combien de produits illicites et dangereux as-tu mis au point ces derniers temps Balthazar ? »

Le sourire béat du jeune révolutionnaire faisait plaisir à voir et W ne put s'empêcher d'élargir très légèrement les lèvres. Il était toujours très content de s'apercevoir que ses potions était très efficaces. Peut-être devrait-il penser à les commercialiser. Lorsque l'anarchiste posa sa question, toute trace de joie s'effaça de sa bouche.

"Ah ! soupira-t-il. Mon pauvre ami ! Je suis actuellement dans une sorte d'impasse scientifique. Je ne suis plus du tout inspiré. Seule la poésie et la peinture sont capables d'exprimer l'ombre mélancholique qui s'est depuis peu abattue sur mon humble encéphale...En un mot, je m'ennuie."

Puis il posa son regard noir et fatigué sur le pauvre rouquin qui n'était certainement pas venu pour l'entendre se plaindre de son manque d'activité. Warnoschwarzenstein remarqua à ce moment que son interlocuteur était répugnant, cheveux gras et emmêlés, visage presque noir de crasse, haillons déchiquetés...
*Et en plus il sent l'alcool*pensa le savant.

"Mon cher ami, vous êtes dans un état lamentable. Peut-être voudriez-vous prendre un bain ?" demanda-t-il

Quelques secondes plus tard, il s'aperçut que la manière dont il fixait Langlois, afin d'appuyer son interrogation, n'avait rien d'innocent...Bien qu'il est posé la question sans arrièrres-pensées d'aucunes sortes.

Un bain...Cela devait faire des mois qu'Amédée ne s'était pas lavé. Pas le temps. En général, se passer la tête sous l'eau froide suffisait. A dire vrai, le terme "se laver" lui était complètement sorti de l'esprit ces derniers jours. Cela expliquait sans doute pourquoi les filles de "La Jarretière Rouge", d'habitude si câlines avec lui, ne lui avaient pas accordé un regard lors de son bref séjour dans le bordel.
S'il ne connaissait pas si bien le professeur Warnoschwarzenstein, il aurait pu voir dans cette proposition quelques sous-entendus fallacieux. Mais il avait trop confiance dans le bon goût de son ami pour savoir qu'il ne risquait rien, ainsi couvert de crasse.

Un quart d'heure plus tard, il se plongeait tout entier dans une grande bassine en étain, et enfouissait sa tête dans la mousse violette. L'eau chaude acheva totalement de le dégriser. Il se sentait désormais merveilleusement bien. Il resta un long moment en apnée, tenant d'oublier tout ce qui s'était passé ces derniers jours, et la course-poursuite à laquelle il se livrait avec le Service Sanitaire. Pour le moment, seule comptait l'eau chaude qui l'entourait. Pour la première fois, depuis plusieurs choses, il se sentait extrêmement heureux.

Il ne sortit du bain qu'une demi heure plus tard, et ce fut pour constater que quelqu'un (sûrement Igor) lui avait pris tous ses vêtements. Il était désormais entièrement nu dans la salle de bain d'un asile de fou...situation peu enviable. Il se demanda longtemps si son "ami" n'allait pas le faire vêtir d'une camisole de force. Quasi-désespéré, il fouina dans la salle de bain, tentant de retrouver ce qu'on lui avait dérobé, mais la seule chose qu'il trouva pour se couvrir fut une serviette-éponge.
Fort heureusement, on lui apporta une tenue propre quelques minutes plus tard. Etrangement, c'était la bonne taille.
Redevenu jeune anarchiste élégant distingué, et irrésistible, il revint vers le bureau ou Warno l'attendait toujours. Il se replaça dans le fauteuil et repris la conversation ou il l'avait laissé, comme s'il ne s'était jamais absenté.

"Penses-tu que certaines de tes geôles..pardon de tes chambres, pourraient contenir quelques hommes un tant soit peu intelligents et raisonnables, enclins à servir la grande cause anarchiste ?"

Le savant réfléchit quelques instants. Des hommes un tant soit peu intelligents et raisonnables... Oui, ça pouvait peut-être se trouver.

Bientôt Langlois se retrouva emporté par W dans le labyrinthe de l'asile ne sachant trop où ils allaient. Corridors après couloirs, salles immenses et vides après escaliers en colimaçon, ils arrivèrent enfin quelques minutes plus tard devant une petite porte que le scientifique ouvrit avec une petite clé. Il dut ensuite se pencher en avant pour pénétrer dans la pièce sans heurter le haut de l'encadrement de la porte.
La salle qui s'offraient à leurs yeux était gigantesque, toute blanche, là étaient disposés de nombreux fauteuils et tout les patients de W étaient rasemblés ici, parlant de leur malheurs au sein de l'asile, de leur vie passée de liberté, échaffaudant des plan pour séchapper ignorant que, s'ils mettent leur plan à éxécution, ils seront privés de dessert.

"C'est le salon dans lequel ils peuvent venir se distraire un peu quand ils le souhaitent" expliqua Warnoschwarzenstein à l'anarchiste.

On se demandait parfois si tous ses "patients" étaient prisonniers chez le savant fou ou s'ils bénéficiaient au contraire d'une grande liberté qui rendait le lieu plus effrayant encore; car, contrairement à ce que l'on pourrait imaginer, il y avait aussi de vrais fous dans cet asile.

Le scientifique se fondait tellement bien dans le paysage de ses "clients" que personne encore n'avait remarqué son arrivée, aussi fut-il contraint de se servir d'un cône métallique posé sur une petite table pour amplifier sa voix.

"Bien, mes amis, dit-il, et à ces mots tout le monde cessa de parler pour tourner les yeux vers lui, je vais faire circuler une feuille, que tout les anarchistes, les révolutionnaires ou ceux qui souhaiteraient servir une cause similaire écrivent leur nom dessus"

Personne n'écrirait son nom par crainte de ce qui pourrait lui arriver,ou alors tout le monde le ferai en voyant là une chance d'échapper au W asylum. Mais Warnoschwarzenstein avait confiance en ses patients et s'apprétait à leur donner la feuille encore vierge.

Une petite heures plus tard, Amédée Langlois - propre - sortait du W Asylum, deux feuillets serrés contre son coeur. Les patients de Warnoschwarzenstein s'étaient montré plus que compréhensifs. Bien sûr, l'anarchiste savait que plus de la moitié n'avaient pas compris un traître mot de son discours et avaient signé comme ça. Mais quelques éléments paraissaient très prometteurs. L'institut ne contenait pas que des fous, certaines personnes, parfaitement saines d'esprit y avaient été enfermées par leur famille pour d'obscures histoires d'argent et de succession. Ceux-là n'avaient plus rien à perdre mais étaient suffisemment intelligents et dégoûtés de la société actuelle pour être vraiment utiles.
La vie était vraiment merveilleuse par moment. Langlois dansait presque dans les grandes rues pavées de l'Asgard, se moquant comme d'une guigne des passants qui se retournaient sur lui, persuadés de l'avoir déjà vu quelque part.

Maintenant qu'il sentait un minimum bon, qu'il était lavé et rasé de près, il se sentait d'humeur à conquérir le monde en général et l'intégralité de la gent féminine en particulier. Il se souvint de son départ précipité de la Jaretièrre Rouge : il n'avait guère eut le temps de profiter des charmes de ces dames et de s'entretenir avec cette vieille allumeuse d'Avarice. D'un pas guilleret, il bifurqua dans une avenue et prit la direction du Midgard.